新石器时代，是人类文明发展史上的一个重要阶段，大约开始于公元前1万年左右，结束于公元前3千年至2千年之间。这一时期标志着人类从原始社会向更复杂的社会结构转变的关键时期，主要特征是农业的出现和发展、陶器的制作以及定居生活的形成。
在新石器时代，随着农业技术的发展，人们开始种植谷物和驯养动物，这不仅提高了食物的稳定性，也促进了人口的增长和社会结构的变化。人们不再依赖狩猎采集为生，而是逐渐形成了固定的居住点，村落开始出现，人类社会进入了定居生活的新阶段。同时，陶器的发明和使用极大地改善了人们的日常生活，用于储存食物、烹饪等，反映了当时人们对于生活质量的追求和提高。
新石器时代的文化遗迹遍布世界各地，如中国的仰韶文化、红山文化，欧洲的巨石阵，中东的耶利哥古城等，都是这一时期的代表性遗址。这些遗址不仅展示了当时人们的生活方式和技术水平，也为研究人类社会早期发展阶段提供了宝贵的资料。
总之，新石器时代是人类文明发展的重要转折点，它不仅见证了人类生活方式的重大变革，也为后来文明的发展奠定了坚实的基础。